3.5.2026 - Rengasrikot jälleen riesana Mikko Eskeliselle Espanjan Pozoblanco rallissa - Toyotan juniorikuljettajilta vahva näytös
Toukokuun ensimmäisenä viikonloppuna Espanjan Andalusiassa ajettu Rallye Ciudad de Pozoblanco ralli tarjosi jyväskyläläiselle Mikko Eskeliselle, 53, ja hänen petäjävetiselle kartanlukijalleen Arto Kapaselle, 62, kahden rengasrikon lisäksi upean kokemuksen Toyota GR Yaris Rally2 auton ratissa.
Kahdeksan pikataipaleen ja 97,54 erikoiskoekilometrin mittainen ralli käynnistyi Eskelisen osalta mollivoittoisesti kun aika-ajoissa ensiksi hänelle annettiin väärä aika ja sen perään aikasakko erikoiskokeen lähdössä sattuneesta sekaannuksesta. Sen myötä suomalaiskaksikon kohtalona oli joutua ns. aura-auton rooliin kun he koko kilpailun ajan joutuivat toisena kilpailijaparina poutsaamaan erikoiskokeita irtosorasta.
Liukkaiden olosuhteiden lisäksi kaksi rengasrikkoa aiheuttivat sen verran aikatappiota, että GTM Motorsportin kuljettajat saapuivat maaliin yleiskilpailun 11. sijalla.
- Ennen kilpailua toivoin, että olisin saanut ajaa murheettoman rallin ja nauttia debyytistäni kotikaupungissani Jyväskylässä rakennetusta Toyota GR Yaris Rally2 autosta. Kuitenkin koska rallissa harvoin asiat menevät juuri niin kuin on toivottu niin tälläkin kertaa meille kilpailu oli enemmän selviytymistä kuin nauttimista. Liukas sorapinta ja kaksi rengasrikkoa vei terän kovalta kilvanajolta, Eskelinen kertoo.
- Toyota GR Yaris Rally2 auto on ehdottomasti paras millä olen 19-vuotisen ralliurani aikana ajanut. Moottorissa riittää voimaa ja auto käyttäytyy erittäin loogisesti ja tarkasti. Iso kiitos yhteistyökumppaneille sekä ennen kaikkea rallireitillä olleille runsaslukuiselle rallikansalle, jotka jaksoivat kannustaa meitä rallivaareja. On hienoa nähdä, että rallikulttuuri Espanjassa voi hyvin, Eskelinen jatkaa.
Kovatasoisen kilpailun voittoon ajoi virolainen Toyota Gazoo Racingin kuljettaja ja Ralli SM-sarjan pääluokassa kolmannella sijalla oleva Jaspar Vaher. Suomalaismenestystä toivat kartanlukijat Pekka Kelander, Jussi Lindberg ja Mikael Korhonen, jotka Toyotan junioriohjelman japanilaisten kuljettajiensa kanssa nappasivat yleiskilpailun sijat 2-4.
Lopputulokset 13. Rallye Ciudad de Pozoblanco, Espanja, 2.5.2026: Yleiskilpailu Top-3:
1. Jaspar Vaher (EST) & Jansen Rait (EST), Toyota GR Yaris Rally2, 57:55.600
2. Takumi Matsushita (JAP) & Pekka Kelander (FIN), Toyota GR Yaris Rally2, +1:35.900s
3. Shotaro Goto (JAP) & Jussi Lindberg (FIN), Toyota GR Yaris Rally2, +1:57.900s
--- 11. Mikko Eskelinen (FIN) & Arto Kapanen (FIN), Toyota GR Yaris Rally2, 04:58.400s
28.4.2026 - Mikko Eskelinen Toyota GR Yaris Rally2 autolla Espanjan Pozoblanco ralliin - Vastassa Toyota Gazoo Racing tehdastiimin japanilaiset juniorikuljettajat
Vuodesta 2007 lähtien rallia turboahdetuilla nelivetoisilla ralliautoilla ajanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen avaa kesäkautensa Etelä-Espanjan Andalusian Pozoblancossa ajettavassa kahdeksan pikataipaleen ja yhteensä 97,54 erikoiskoekilometrin mittaisessa Espanjan sorarallisarjan osakilpailussa.
Vastaansa Barcelonalaisessa Calm Cempeticao tiimissä ajava Eskelinen ja kartanlukija Arto Kapanen saavat mm. vastaavanlaisella Toyota GR Yaris Rally2 autolla ajavat Toyota Gazoo Racingin tehdastiimin japanilaiset juniorikuljettajat sekä runsaasti muita espanjalaisia ja kansainvälisiä kilpailijapareja kuten rallin SM-sarjassa SM1-luokassa talvikauden jälkeen kolmantena olevan Jasper Vaherin.
Uusi auto tarjoaa uusia haasteita GTM Motorsportin Mikko Eskeliselle, joka vuosi sitten kärsi samaisessa kilpailussa viisi rengasrikkoa.
- Tasan vuosi sitten ajoimme tässä samassa kilpailussa Skoda Fabia RS Rally2 autolla ja nyt siis edessä tutut tiet meille entuudestaan tuntemattomalla ralliautolla, jota pääsemme torstaina testaamaan. Olen pitkän autourheilu-urani aikana kilpaillut lähes kaikilla rallissa käytetyillä automerkeillä ja nyt listaan tullaan lisäämään myös kotikaupungissani Jyväskylässä rakennettu Toyota GR Yaris Rally2, Eskelinen kertoo.
- Kilpailun taso on erittäin kova ja vastaamme saamme yli 20 muuta Rally2-luokan autolla ajavaa kilpailijaparia. On oikein mukavaa saada uutta haastetta autosta, joka on tällä hetkellä kilpailukykyisin Rally2-luokan auto ja kun vielä kilpailussa on kartanlukijoina sekä usean muun tiimin jäsenistössä valtavasti suomalaisia niin on hienoa saada hyvässä seurassa viettää Wappua. Vuosi sitten tässä kilpailussa kärsimme yhteensä viisi rengasrikkoa ja nyt siten toiveena on, että saisimme ajaa kaikki erikoiskokeet ilman teknisiä- tai rengasmurheita, Eskelinen kertoo.
Rallye Ciudad de Pozoblancossa ajetaan neljä erikoiskoetta kahteen kertaan ja ralli ajetaan lauantain aikana.
