1.2.2025 - Mikko Eskelisellä huikea trilleri Jari-Matti Latvalaa vastaan Tunturirallissa - Jännitysnäytelmä huipentui viimeisen erikoiskokeen lumimyrskyssä
Vuonna 2008 ralliuransa ensimmäisen Arctic Lapland Rallin ajanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 52, ja hänen petäjävetinen luottokartanlukija Arto Kapanen, 61, ajoivat Napapiirillä yhden yhteisen rallitaipaleensa parhaimman kilpailun; Vuonna 2012 alkanut yhteistyö palkittiin nyt WRC-luokan hopeasijalla ja yleiskilpailun seitsemänneksi nopeimmalla suorituksella.
Eskelisen 19. ja Kapasen 28. ns. Tunturiralli sen juhlallisessa 60-vuotisessa historiassa sisälti 13 pikataivalta ja yhteensä 215,34 erikoiskoekilometriä, jonka aikana Ford Fiesta RS WRC autolla ajanut kaksikko kävi tiukkaa sekuntitaistelua Toyota Gazoo Racingin tiimipäällikkö Jari-Matti Latvalaa ja hänen kartanlukijaa Janni Hussia vastaan.
Ensimmäisenä kilpailupäivänä kolmantena autona reitillä ajanut Eskelinen saapui rallin yötauolle 12,9 sekuntia Latvalan edellä. Kuitenkin toisena kilpailupäivänä Historic EM-rallisarjaan valmistautuva tuurilainen onnistui kutistamaan eron 3,3 sekunniksi kunnes Toyota Celica Turbo 4WD autonsa teknisten murheiden myötä taipui lopulta 26,8 sekuntia kouvolalaisen Dynamo Teamin rallipapoille.
- Olihan se suuri elämys päästä ensiksi seuraamaan rallin kaksinkertaisen Maailmanmestarin Kalle Rovanperän ja Jari-Matti Latvalan jälkiä ja sitten toisena kilpailupäivänä päästä piirtämään meidän omat piikkipyörän jäljet heille seurattavaksi. Ensimmäinen päivä meni puhtaasti tietä pitkin, kunnes sitten toisena kilpailupäivänä aura-auton rooli oli myrkkyä; Kolmesti spinnattiin ja kunnolla halattiin lumipenkkoja. Onneksi ei kuitenkaan jääty kiinni ja päästiin maaliin, Eskelinen kertoo.
- Viimeinen Sarriojärven toiseen kertaan ajettu 32 kilometrin erikoiskoe oli vuonna 2008 alkaneen ralliurani ehdottomasti vaikein. Jari-Matti Latvala hiillosti sekunttien päässä takana ja edessä häämötti lumimyrsky, joka muutti pikataipaleen sellaiseksi, että niin minulla, Latvalalla kuin Rovanperällä meni kaksi minuuttia kauemmin ajaa sama erikoiskoe kuin ensimmäisellä ajokerralla. Lisäksi kun vielä spinnattiin ja oltiin jäädä lumipenkkaan kiinni niin maalissa olin varma, että Latvala tuli ohi. Kuitenkin kun hän myös kärsi lumisista olosuhteista niin todella tyytyväisiä voimme olla WRC-luokan hopeasijaan ja yleiskilpailun seitsemänneksi nopeimpaan suoritukseen, rallikonkari jatkaa.
Juhlallinen 60-vuotias Tunturiralli oli myös yleiskilpailun osalta huikea jännitysnäytelmä nuoren laukaalaisen Tuukka Kauppisen, 18, ja pieksämäkeläisen rallin Suomenmestari Esapekka Lapin, 34, välillä. Ennen toisen kilpailupäivän Sarriojärven ensimmäiseen kertaan ajettua erikoiskoetta Kauppinen johti Lappia neljällä sekunnilla. Kuitenkin kun Lappi ajoi yhden risteyksen pitkäksi niin Kauppinen pääsi juhlimaan Arctic Lapland Rallin voittoa kilpailun historian nuorimpana voittajana. Kalle Rovanperä ajoi rallin Rallin MM-sarjan uudella renkaalla, jossa on huomattavasti lyhyempi nasta verrattuna Rallin SM-sarjassa käytettäviin rallirenkaisiin. Koko pitkän kilpailun ajan pidon puutteesta valitellut Rovanperä jäi lopulta Kauppisen vauhdista 11,5 sekuntia.
Lopputulokset 60. Arctic Lapland Rally 2025, Rovaniemi, Yleiskilpailu: Top-3:
1. Tuukka Kauppinen & Sebastian Virtanen, Toyota GR Yaris Rally2, 1:52:16,4
2. Kalle Rovanperä & Jonne Halttunen, Toyota Yaris Rally1, +11,5s (WRC-luokan 1.)
3. Esapekka Lappi & Enni Mälkönen, Skoda Fabia R5 EVO, +38,1s
--- 7. Mikko Eskelinen & Arto Kapanen, Ford Fiesta RS WRC, +4:41,8s (WRC-luokan 2.)
8. Jari-Matti Latvala & Janni Hussi, Toyota Celica Turbo 4WD, +5:08,6s (WRC-luokan 3.)
29.1.2025 - Mikko Eskelinen ja kartanlukija Arto Kapanen WRC-autolla juhlalliseen Arctic Lapland Rallin - Rallikonkarit reitille Toyotan tehdastiimin Kalle Rovanperän ja Jari-Matti Latvalan perään
Vuonna 2008 ensimmäisen Tunturirallinsa ajanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 52, ja vuodesta 2010 lähtien hänen vierellään lähes poikkeuksetta kartturoinut petäjävetinen Arto Kapanen, 61, starttaavat kolmantena kilpailijaparina 60. kerran järjestettävän Arctic Lapland Rallin reitille.
Kouvolalaisen Dynamo Teamin ylläpitämällä Ford Fiesta RS WRC autolla ajavat rallikonkarit lähtevät, ilman tulostavoitteita, nautiskelemaan "lumiteiden Grand Prixistä" rallin MM-sarjasta tuttujen kuljettajien seurassa; Toyota Gazoo Racingin GR Yaris Rally1 autolla Ruotsin MM-ralliin valmistautuva Kalle Rovanperä ja Toyota Celicalla kilpaileva Jari-Matti Latvala sekä M-Sport Ford Puma Rally1 autolla elämänsä ensimmäisen Tunturirallinsa kokeva kreikkalainen Jourdan Serderidis ajavat kilpailussa ennen Ralli SM-sarjan tähtikuljettajia.
Mikko Eskelisellä edessä on järjestyksessään 19. ja Arto Kapasella jo huikea 28. kerta Joulupukin valtakunnan vauhdikkailla erikoiskokeilla. Kilpailun tutustumisjaksolla rallikaksikko sai huomata, että juhlarallin 13 pikataivalta ja yhteensä 215,34 erikoiskoekilometriä on todella hienossa rallikunnossa. Sen myötä Eskelinen povaa nautinnollista ralliretkeä Rallin MM-sarjasta tuttujen kolmen muun autokunnan seurassa.
- Loppiaisena ajettiin Mäntyharjulla kaksipäiväiset testit niin Ford Fiesta RS WRC kuin Skoda Fabia R5 Evo autoillamme ja kun saatiin tieto Kallen, Jari-Matin ja Serderiksen osallistumisesta kilpailuun niin päätettiin jättää Rallin SM-sarja tältä vuodelta väliin ja lähteä Rallin MM-sarjasta tuttujen kuljettajien seurassa nautiskelemaan aina niin upeasta Napapiirin arktisesta ralliseikkailusta. Lisäksi kun nyt erikoiskokeiden nuotituksessa olemme saaneet todeta pikataipaleiden olevan erinomaisessa rallikunnossa niin uskon, että meillä on edessä oikein nautinnollinen tilaisuus myös tuottaa yhteistyökumppaneillemme ansaitsemaansa näkyvyyttä, Eskelinen kertoo.
- Vaikka edellisestä WRC-kilpailustamme on jo vierähtänyt 18 kuukautta niin testeissä saimme huomata, että tauosta huolimatta oltiin edelleen WRC-automme kanssa samalla nuotilla. Kieltämättä onhan se ihan eri fiilis taiteilla lumirännissä WRC-autolla, jonka mörinä ja pauke kuuluu hyttiin sekä pärinä tuntuu selkärangassa saakka verrattuna Rally2-luokan Skodaan, jolla ajaminen on kuin taksissa istuisi. Koska Tunturiralli on minulle aina ollut enemmän pitkä ja nautinnollinen ralliseikkailu kuin tiukka sekunttitaisto palkinnoista eri poronsarvista niin valintaa ei ollut vaikea tehdä. Toivotaan, että saadaan ajettua kaikki pikataipaleet ilman ongelmia, Eskelinen pohtii.
Juhlallinen 60. kerran järjestettävä Arctic Lapland Rally starttaa Rovaniemen Lordi-aukiolta perjantaina klo 10 ja maaliin samalle aukiolle Eskelistä sekä Kapasta odotellaan lauantaina klo 20 aikoihin.
Kuvia Ford Fiesta RS WRC, Skoda Fabia R5 Evo ja Skoda Fabia SuperCar talvitesteistä Mäntyharjulla 4.1.2025:
Asiakkaiden elämystilaisuuspäivä heinäkuussa Kymiringillä 2024
