28.1.2026 - Mikko Eskelinen ja Arto Kapanen numerolla 1 juhlalliseen Arctic Lapland Ralliin - Jyväskyläläisellä rallikonkarilla edessään juhlallinen 20. ja Kapasella 30. sekä heidän yhteinen 17. Tunturiralli
Vuonna 2008 ensimmäisen kerran Napapiirillä rallia ajanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 53, ja vuodesta 2010 lähtien hänen vierellään lähes poikkeuksetta kartturoinut petäjävetinen Arto Kapanen, 62, starttaavat numerolla 1 jo 61. kerran järjestettävän Arctic Lapland Rallin erikoiskokeille. Eteensä he saavat vain Toyota Gazoo Racingin tehdaskuljettaja Elfyn Evansin ja heidän peräänsä reitille lähtee mm. rallin kaksinkertainen Suomenmestari ja Ruotsin MM-rallissa Hyundain tehdaskuljettajana ajava Esapekka Lappi.
Kouvolalaisen Dynamo Teamin ylläpitämällä Ford Fiesta RS WRC autolla ajavat rallikonkarit lähtevät, ilman tulostavoitteita, nautiskelemaan "lumiteiden Grand Prixistä", joka on Eskeliselle 20. ja Kapaselle 30. sekä heidän yhteinen 17. kerta Joulupukin mailla ajettavilla erikoiskokeilla. Kilpailun tutustumisjaksolla Dynamo Teamissa Ford Firsta RS WRC autolla ajava rallikaksikko sai huomata, että perinteikkään rallin 12 pikataivalta ja yhteensä 221,85 erikoiskoekilometriä on erinomaisessa rallikunnossa. Sen myötä Eskelinen povaa nautinnollista ralliretkeä Rallin MM-sarjan tähtikuljettajien puristuksessa.
- Onhan se suuria tunteita herättävä asia, että lähdemme reitille numerolla 1 ja että edessämme on vain MM-sarjan Rally1 -luokan tähtikuljettaja Elfyn Evans sekä takanamme toinen samanlainen eli Esapekka Lappi, joka ajaa kilpailussa Rally2-autolla. Koska Evansia emme pysty 12-vuotta vanhalla WRC-autollamme haastamaan niin ainoa tavoitteemme onkin vain nautiskalla lähes täydellisissä talviolosuhteissa ajettavasta rallista ja tuottaa mahdollisimman paljon näkyvyyttä yhteistyökumppaneillemme, Eskelinen kertoo.
- Maanantaina ajoimme testiä ja saimme näkemystä sekä kokemusta rallin Suomenmestari Mikko Heikkilältä, joka myös ajaa Tunturirallissa valmistautuen kahden viikon päästä ajettavaan Ruotsin MM-ralliin. Heikkilältä sain vinkkejä ajamiseen ja sen myötä torstain testierikoiskokeelle sekä perjantaina käynnistyvään kilpailuun lähdemme luottavaisin mielin. Tulossa on varmasti jälleen mahtava seikkailu huippukunnossa olevilla erikoiskokeilla, Eskelinen jatkaa.
12.10.2025 - Mikko Eskelisellä rengasrikot jälleen murheena Espanjan Andaluciassa - Granada rallin yleiskilpailun voitto Roope Korhoselle
Järjestyksessään 11. kerran Espanjan Granadan ympäristössä ajettu Rally Ciudad de Granada alkoi vaikeasti, mutta päättyi lopulta hyviin erikoiskoetuloksiin suomalaiskuljettaja Mikko Eskeliselle, 53, ja hänen kartanlukijalleen Arto Kapaselle. Kahdeksan erikoiskoekilometrin mittaisessa kilpailussa Skoda Fabia RS Rally2 autolla ajanut kaksikko kärsi kaksi rengasrikkoa ja niiden myötä joutuivat keskeyttämään rallin sen toisen erikoiskokeen jälkeen. Kuitenkin ns. superrallisäännön turvin kilpailua viidenneltä pikataipaleelta jatkanut kaksikko sai ajettua kolme hyvää erikoiskoeaikaa ja siten kilpailusta jäi hyvä fiilis tammikuussa Rovaniemellä ajettavaa perinteikästä Arctic Lapland Rallia ajatellen.
- Kilpailun aika-ajoissa en ihan päässyt toivomaani vauhtiin ja siten kuudes lähtöpaikka tarkoitti auraajan roolia. Kovan yrityksen myötä tein kaksi ajovirhettä kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella ja rengasrikkojen seurauksena jouduimme jättämään kilvanajon kesken. Kummatkin rengasrikot aiheutuivat omista ajovirheistä ja koska meillä ei ollut toista varapyörää mukana niin sen myötä olimme pakotettuja jättämään kaksi erikoiskoetta ajamatta ja saatiin niistä ns. 20 minuutin aikasakko, Eskelinen kertoo.
- Superallisäännön turvin jatkoimme kilpailua iltapäivällä ja kaksi viidettä sekä yksi neljänneksi nopein erikoiskoeaika oli meille tyydyttävä tulos. Samalla saimme runsaasti kokemusta myös äärimmäisen kapeista ja kivikkoisista pikataipaleista eli täysin erilaisista mitä Suomessa olemme tottuneet ajamaan. Ralli oli hienosti järjestetty ja yleisöä oli valtavat määrät niin pikataipaleiden varrella kuin lähtö- ja maaliseremonioissa. Kannustusta riitti ja se lämmitti vanhan miehen suurta rallisydäntä, Eskelinen jatkaa.
Vuosi sitten Granada rallin yleiskilpailun voitti Mikko Heikkilä, jonka kohtalona oli tänä vuonna kokea teknisiä murheita ja keskeyttää kilpailu sen suvereenisesta johtoasemasta. Silti ralli oli suomalaisnäytöstä kun laukaalainen Roope Korhonen ja hänen kartanlukija Anssi Viinikka pokkasivat kirkkaimmat pokaalit yli minuutin marginaalilla hopeasijalle ajaneeseen meksikolaiseen Alejandro Mauroon nähden. Ilman rengasrikkoja ja niistä aiheutunutta keskeytystä Eskelinen ja Kapanen olisivat taistelleet palkintokorokkeen alimmasta sijasta.
- Vaikka jossittelu on turhaa niin silti ehjällä ajolla olisimme olleet palkintokorokesijoituksessa kiinni. Se tieto antaa runsaasti motivaatiota alkaa suunnittelemaan kilpailukautta 2026, joka tulee meidän osalta alkamaan perinteikkäällä tavalla eli Arctic Lapland Rallilla.
Lopputulokset XI Rally Ciudad de Granada 2025, la 11.10.2025, Espanja: Yleiskilpailu Top-3:
1. Roope Korhonen (FIN) & Anssi Viinikka (FIN), Toyota GR Yaris Rally2, 51:01.5
2. Alejandro Mauro (MEX) & Adrián Pérez (MEX), Škoda Fabia RS Rally2, +1:12.6s
3. Joan Vinyes (ESP) & Jordi Mercader (ESP), Hyundai i20 N Rally2, +3:23.8s
--- 28. Mikko Eskelinen (FIN) & Arto Kapanen (FIN), Škoda Fabia RS Rally2, +24:37.7s (Superralli)
10.10.2025 - Mikko Eskelinen luottavaisin mielin Granada rallin sorateille - Vastassa Suomenmestarit Roope Korhonen ja Mikko Heikkilä
Nyt lauantaina Etelä-Espanjan Granadan ympäristössä ajettavassa Rallye Ciudad de Granada rallissa jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 53, ja hänen luottokartanlukija Arto Kapanen lähtevät nauttimaan Andalucian vaativista sorateistä yhteensä 18 muun Rally2 luokan kilpailijaparin kanssa. Vastaansa he saavat mm. niin Rallin Suomenmestarit Roope Korhosen ja Mikko Heikkilän kuin myös muita nopeita kansainvälisiä kilpakumppaneita.
Torstain testierikoiskokeella hyvän rytmin löytänyt Eskelinen lähtee tänään perjantaina illasta ajettavista aika-ajoista hakemaan hyvää lähtöpaikkaa runsaasti irtosoraa sisältäville erikoiskokeille. Luvassa on periksiantamatonta kilvanajoa erittäin teknisillä ja paikoitellen todella kapeilla sekä heikkokuntoisilla pikataipaleilla.
- Kilpailuun valmistautuminen on mennyt toiveiden mukaisesti; Testierikoiskokeella päästiin hyvään vauhtiin ja sitä aiotaan jatkaa tänään iltapäivän ns. shakedownilla, joka huipentuu illalla ajettaviin aika-ajoihin. On äärimmäisen tärkeä onnistua aika-ajoissa ja sitä kautta päästä valitsemaan mieluisa lähtöpaikka lauantain erikoiskokeille, Eskelinen kertoo.
- Torstai-iltana ilmojen herra kasteli erikoiskokeet kovan ukkosen säestämänä ja myös tänään on luvassa samanlaista showta. Vaikka lauantain erikoiskokeet ajetaan kuivassa kelissä niin silti veikkaisin, että mutaisissa olosuhteissa pääsemme aika-ajoista lähtien ajamaan. Lisäksi kun edessä on kaikenlaista tietyyppiä nopeasta ja leveästä äärimmäisen kapeaan ja hitaaseen sekä kovapintaisesta kivikkoiseen niin tarkkana saadaan koko kilpailu ajaa. Toiveissa olisi saada ajettua ehjä kilpailu ilman rengasrikkoja, Eskelinen toivoo.
22.9.2025 - Mikko Eskelinen ja Arto Kapanen Skoda Fabia Rally2 autolla Espanjan Ciudad de Granada ralliin - Mukana myös rallin MM-sarjan WRC3-luokan Maailmanmestari ja hallitseva Suomenmestari Roope Korhonen
Lokakuun toisena viikonloppuna Etelä-Espanjan Granadan kaupungin ympäristössä ajettavassa Espanjan sorarallisarjan kuudennessa osakilpailussa nähdään jälleen suomalaisväriä kun jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 53, ja hänen petäjävetinen kartanlukija Arto Kapanen ajavat kilpailussa barcelonalaisen Calm Competicio rallitiimin Skoda Fabia RS Rally2 autolla.
Vastaansa he saavat Espanjan sorarallisarjan kärkikuljettajien lisäksi rallin WRC3-luokan vuoden 2022 Maailmanmestarin ja hallitsevan Suomenmestari Roope Korhosen sekä Tour European rallisarjan kuljettajat, jonka jaetussa sarjajohdossa kolmen ajetun osakilpailun jälkeen on rallin yhdeksänkertainen Maailmanmestari Sebastien Loeb. Vuosi sitten Ciudad de Granada ralli toimi testikilpailuna niin Hyundain tehdastiimille kuin yleiskilpailun voittaneelle Mikko Heikkilälle.
- Viisi kuukautta sitten kävin kartanlukija Mikko Lukan kanssa mittaamassa vauhtiani Pozoblancossa ajetussa sarjan toisessa osakilpailussa, jossa saimme huomata, että ilman rengasrikkoja olisimme ajaneet palkintokorokesijoituksesta. Nyt 102,78 erikoiskoekilometrin mittaisessa Granada -rallissa lähdetään Arto Kapasen kanssa hakemaan ehjää kilpailusuoritusta ja viettämään Petäjäveden Urheiluautoilijoiden kartanlukijoiden ns. jäsentenvälisiä kun Roope Korhosen kartanlukija Anssi Viinikka edustaa Kapasen kanssa samaa autourheiluseuraa, Eskelinen kertoo.
Ciudad de Granada ralli käynnistyy lokakuun toisena torstaina aamulla ajettavalla testierikoiskokeella, josta edetään perjantain shakedowniin ja aika-ajoihin sekä illalla kaupungin keskustassa ajettavaan yleisöpyöritykseen. Nopeatempoisen kilpailun kahteen kertaan ajettavat erikoiskokeet ajetaan lauantaina.
- Suomalaisten suosimasta lomakohteesta eli Malagasta on vain reilun sadan kilometrin matka erikoiskokeille ja jo nyt on tiedossa, että kilpailua on tulossa seuraamaan runsaasti alueella asuvia härmäläisiä. Kevään Pozoblanco rallista jäi oikein mukavat fiilikset ja siten on oikein mukava lähteä jälleen kilpailemaan Andalucian vauhdikkaille sorateille, Eskelinen jatkaa.
5.5.2025 - Viisi rengasrikkoa oli liikaa Mikko Eskeliselle Espanjan Pozoblancon rallissa - Erikoiskoeajat tasaisesti yleiskilpailun sijoilla 4-6
Kansainvälisen rallidebyyttinsä vuonna 2013 Cordoban Sierra Nevada rallissa ja nyt 12-vuotta myöhemmin Cordoban naapurikaupunki Pozoblancossa toisen kansainvälisen kilpailunsa ajanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 52, koki kahdeksan erikoiskokeen mittaisessa rallissa yhteensä viisi rengasrikkoa eikä siten pystynyt saavuttamaan tavoitteitaan. Barcelonalaisen Calm Competicion Škoda Fabia RS Rally2 autolla yhdessä kartanlukija Mikko Lukan, 50, kanssa ajanut suomalaiskaksikko piti muuten mallikelpoista vauhtia ja ajoi seitsemän erikoiskoetta sijoille 4-6.
- Rallin sääntöjen mukaisesti saimme käyttää vain kahdeksaa rengasta, joista ensimmäinen rikkoontui jo kilpailun testierikoiskokeella ja neljä seuraavaa kilpailun ensimmäisten pikataipaleiden aikana. Ensimmäiseen huoltoon saavuimme kahden vanteen raapiessa iberialaista maaperää ja kilpailun puolivälissä saimme huomata, että emme maalia tulisi näkemään ellemme käyttäisi kahta lisärengasta. Siitä syystä saimme kolmen minuutin aikasakon rengasrikoissa hävityn kolmen minuutin lisäksi. Arvoitukseksi jäi mistä rengasrikot johtuivat, koska tietä pitkin koko kilpailun ajoimme. Myös useat kanssakilpailijamme kohtasivat samoja murheita eivätkä hekään tienneet mistä rengasrikot aiheutuivat, kilpailun ainoa suomalaiskuljettaja harmitteli.
- Lohduttavaa oli se tieto, että ilman murheita olisimme ajaneet yleiskilpailun neljännestä sijasta, joka olisi meille ollut erinomainen tulos kun muistetaan, että teimme töitä täysin uuden tiimin ja uusimman kehitysversion auton sekä kuljettajaparin kanssa. Mikko Lukka hoiti rautaisella ammattitaidolla kartanlukijan pestin ja sen myötä saimme nautiskella hienon ja tunteikkaan ralliseikkailun kapeilla ja vauhdikkailla sorateillä. Lopputuloksesta huolimatta kilpailusta ja sen tunnelmasta jäi oikein hyvä maku ja siten uskon, että tulen vielä tänä vuonna ajamaan autourheilu-urani seuraavan kansainvälisen rallin, Eskelinen jatkaa.
Espanjan sorarallisarjan kolmannen osakilpailun suvereeniseen voittoon ajoi 17-vuotias espanjalainen Gil Membrado, josta on tulossa seuraava espanjalainen rallitähti.
Lopputulokset 12. Rallye Ciudad de Pozoblanco 2025 (Espanja), 2.–3.5.2025: Yleiskilpailu Top-3
1. Gil Membrado (ESP) & Alejandro López (ESP), Ford Fiesta Rally2, 1:02:56.8s
2. Alejandro Mauro (MEX) & Adrián Pérez (ESP), Škoda Fabia RS Rally2, +1:45.0s
3. Xavi Vidales (ESP) & Jordi Hereu (ESP), Škoda Fabia RS Rally2, +1:45.5s
--- 16. Mikko Eskelinen & Mikko Lukka, Škoda Fabia RS Rally2, +9:04.5s
